植物比人聪明

大自然中， 有些植物发展出和细菌共存互利机制。这些植物的根部，为有固氮能力的细菌（大多数是根瘤菌 ），提供了一个居所和营养，而细菌就为植物提供生长需要的氮肥料。

而最普遍的植物例子，就是蕨类植物，豆荚类植物，还有任何在贫瘠土地开垦开荒的所谓“野草野花“(如蒲公英，茅草，鲁冰花等植物)。 而要利用保存这些固氮菌，那土地就不可以使用除草剂。有些菜农为了方便快速翻土，使用了除草剂。结果杀死了里头的固氮菌， 反而要用更多的氮肥， 才能增加土地肥沃度。所以我们常见到，放了除草剂的土地，虽然除草剂已经被分解了， 但是有很长的一段时间，也一样寸草不生。

因为除草剂把整个土地的生命力毁掉了：
首先，除草剂把许多土地中能分解矿物质和肥料的微生物，都杀光了。　没有这些微生物，植物要吸取生长的养料，不是容易的一回事。接下来， 被除草剂毒死的植物留下的组织，没有微生物的分解，而靠简单的化学分解，就会大量的消耗土地中的氧气， 而且也让那地方更容易积水。 在低氧的土地生长的厌氧菌，会对任何新长植物的根部，都会造成伤害。　

事实上，大部分植物的根部，根本不是长不是用来呼吸吸收氧气,，而只是用来抓地吸取土地矿物质水分。 所谓的积水病， 并不是植物因为根部“不能呼吸”， 而是因为厌氧菌的分解作用，导致植物根部腐烂。 翻土的作用，就是要减少土壤内的厌氧菌，让好的微生物起作用。


（蒲公英根上的根瘤菌, 图片来源 ： http://en.wikipedia.org/wiki/Root_nodule）

而关于这固氮的根瘤菌和植物的合作，其实也非常有趣。 因为不是每一个在植物根部的根瘤菌， 都会老实的合作。 有些根瘤菌会向植物拿了碳和氧等营养后偷懒，只顾着繁殖，而不回馈氮肥给植物。

植物和细菌的合作，也有所谓的『马来西亚新经济政策寻租』 New Economy policy rent seeking。 别以为同样品种的细菌，就会做一模一样的事， 细菌中也有分偷懒的，勤劳的。 如果你以为偷懒的根瘤菌群已经住在根里头了，那颗植物就无可奈何，那你就错了。

科学家发现， 植物没那么笨为懒菌所乘 ：它会减少输送营养给予偷懒的根瘤菌， 让这些懒惰的根瘤菌无法进一步的繁殖。 而同一个时侯，对于勤劳提供比较多氮肥的根瘤菌， 植物会输送多点营养和氧气让它们繁殖。 继续发展下去，勤劳的根瘤菌，就会把偷懒的根瘤菌挤掉取代掉。

可能有人会问，如果那一种根瘤菌一起偷懒的话，又如何？ 其实那个可能性非常低到几乎是零，因为植物允许共生的，不会只有一种根瘤菌。在植物进化过程其中，每个植物都会对其中一种根瘤菌合作愉快，只因为那一种根瘤菌，在那植物上比较勤劳而已。 如果所有根瘤菌都不喜欢和那植物合作的话， 植物还有许多手段，如制造毒素，把根部结构改变等等手法， 不让偷懒的根瘤菌住进去寻租。

做蛀米大虫？ 门都没有。 现在大家知道为何如木薯等的植物，会合成毒素输送进叶子根茎里头。那除了要对付动物，也同时对付其他不友善的微生物。

可见得， 在生存法度上面， 植物比番薯国人民聪明得多了， 那奖赏勤劳，惩罚懒惰的机制，就比什么烂拐杖土著保护政策还高明几百万倍。


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Root nodule

Rhizobia