信息工业，匪夷所思的的进化 (1)

当今世上， 没任何一个工业， 无论是科技还是经济市场的进化，能比得上信息工业(Information Technology industry)。

Bill Gates 曾经说过， 如果汽车根据电脑的进化程度，那么汽车在几代后， 不但变得更快，也相对的便宜。对于其他行业来说， 这是不可能的事， 可是信息工业自90 年代的国际网络热起来开始， 这个加速变便宜的趋势，不曾慢下来。

十多年前，我曾经管理过一架价值百万元（马币）, 只有256MB RAM ，双486 CPU 66Mhz 的终端电脑。而单是晚上要备份里头只有10 粒，每粒 1GB 硬碟(hard disk)， 都要花上8 个小时。 而那公司每年都要给电脑厂家付上20% 的维修担保费用。 而3 年后， 那维修担保价格就会自动升上30-35%。　那就是说，大的终端电脑， 只要用上5 年，那维修担保费用，足够买另一架终端电脑。

和其他行业不同的地方，新电脑的所有硬件在3-5 年后的价格，价格会向下调整，而硬件规格却是以双倍数的向上调整。九成以上读会计的人， 都难以接受信息工业进化这回事　：　如果不换新电脑，　那维修费用足够买三四架新的商用电脑。而且坏掉的风险越来越高。

这里只是一个估计的例子


1990 ：1 架终端机 2x 486,66Mhz , 256MB RAM, 10 x 1GB Hard disk = RM 1,500,000
1995 ：1 架终端机 2x 586,150Mhz, 1024MB RAM, 10 x 5GB hard disk = RM 800,000
（计算速度翻了2.5 倍，可以计算的数据数量增加了4 倍，储存量增加了 500%， 价格跌了一半)

2000 ：1 架终端机 2x Pentium 4, 2Ghz, 4GB RAM, 10 x 10GB hard disk = RM 400,000
（计算速度比之前翻了15 倍，可计算的数据数量增加了4 倍，储存量增加了 200%， 价格又跌了一半)
.....时间不知不觉过去了......

2008 : 1 架剃刀型电脑框架加上4个服侍电脑, 每架服侍电脑是 Quad dual 2Ghz, 16GB RAM, 2x 72GB hard disk, 加上连接的10 x 146GB SAN 存档 = RM 300,000
（计算速度比之前翻了30 倍以上，可计算的数据数量增加了20 倍，储存量增加了2000%，价格买到的电脑数目是之前的4 倍。)

简单来说， 电脑进化的同时，也把电脑硬体的运作费用降低了。 在1990 年，一架百万元的电脑，要用上6 个小时去运算1 百万个数据。 而在2008 年，一架价格 RM5000 元的手提电脑，只需要用上 20 分钟甚至更快，去做同样的运算。

从前马来西亚国家银行，立法强迫金融业必须准备客户7 年的即时数据。 在1995 年的时候，那储存费用可用上了几百万。 可到了2000 年， 硬碟的储存费， 只不过是1995的 千分只一。 而当谷歌开始在网上送免费6GB 的电邮邮箱的时候， 那数据的储存费，每1GB, 还不到0.10 美金 。


这些硬体进化， 和马来西亚政府预算有没有关系？当然有，而且有非常大的关系。 事实上， 所有电脑厂家，最喜欢就是做政府的生意。 因为政府部门的电脑升级，是每个国家最落后的一环。 每个政府部门包括小组， 只要你一架我一架买部门用途的电脑，那就可以厂家赚上7-8 年的维修担保费。

而把不同部门的服侍器集中起来，用虚拟电脑(Virtual machine) 的技术来运作， 估计可以把那电脑硬体的费用， 削减80% 以上。

如果注意这个问题的话， 不难发现，电脑进化的费用, 是普通稽查师(auditor) 的盲点。就算是信息科技稽查师(IT auditor)，　也未必能发现这个问题。　

而最讽刺的地方是，如果马来西亚服务行业要转型，单是电脑硬件的升级就可以让那效率增加，成本减低。 可事实上，马来西亚的金融企业也很少那样做。