熟悉又陌生的九层塔

九层塔(Basil), 是马来西亚最令人啼笑皆非， 熟悉但又陌生的植物。

有朋友说过喜欢九层塔，不过不知道到那里去找。 我告诉他们，去超级市场，买一包明列子 Biji Selisih， 就是从前马来人放进糖浆原料里头的所谓“青蛙蛋”， 倒出一点点，加水等一会白色的膜出现的时候，倒进花盆然后铺上1 寸高的泥，放在有阳光的地方，每天记得浇水，那么一个星期后，九层塔就会长出来。

好笑的是，大多数问的女生，都不相信那明列子是九层塔的种子。而且不少人都说，超级市场卖得好贵一元只是短短的几小束， 那可能那么容易种。

而事实就是，马来西亚的气候非常适合九层塔。而超级市场卖的都是甜九层塔(Sweet Basil），比较好看，也比较适合用来煮意大利菜。不过不起眼的明列子种出来的九层塔，也一样香。

马来西亚那么容易得到的材料，讽刺的是，马来西亚对它的认识比半桶水还少。 别以为马来人会用明列子，就会把九层塔拿来入菜，其实马来人根本对九层塔没有认识。 而使用明列子加入饮料，我反而怀疑是泰国或是从前的华人教导而流传下来的。

泰国的冬阴(Tomyam)汤和马来西亚人煮的冬阴,在味道上最大的分别就是九层塔。 别说是马来小贩煮的冬阴，连本地所谓的什么“道地泰国餐”，也只不过是偷工减料的食物。 九层塔对于泰国菜那么重要的食材，居然会在马来西亚被阉掉这个食材，也真的是莫名其妙。

当然不只是泰国菜，就算是所谓的客家人河婆菜，那九层塔也是“被本地化”，在食材上消失了。 为何如此，也真的是耐人寻味.